Op de fiets in Vietnam

25 nov. Naar Dau Giay 67 km. Vandaag vol goede moed de fietsen op, om Saigon uit te komen. Ja, van Zummere en nie baang!!!! Een beetje eng was het wel om tussen die drukte te fietsen, maar alles went. En we hebben het weer overleefd. Probleem is hier, dat al het gemotoriseerde verkeer voorrang heeft op fietsers. Als iemand bijv. zijn brommer achteruit het trottoir af duwt, heeft hij al voorrang op een fietser. Bovendien kun je niet helemaal rechts gaan rijden, omdat er regelmatig spookrijders tegemoet komen, die je rechts passeren.. Dat is hier normaal gedrag. Ook wordt je gek van al het getoeter om je heen, van vrachtwagens en bussen, die er vanuit gaan dat je aan de kant gaat. We waren in de veronderstelling dat we na 19 kilometer in het plaatsje Dau Giay zouden aankomen, maar dat viel nogal tegen. Onderweg hebben we wel 20 keer de weg gevraagd, want we snapten er niets van. Dat hielp ook niet echt, want wij verstaan geen Vietnamees en de Vietnamezen kennen meestal geen woord Engels, of het is onverstaanbaar Engels.  Lastig is ook nog dat sommige plaatsen  verschillende namen hebben, en dat onze kaart blijkbaar toch niet alles vermeld. Overnacht in motel 999, wat 10 keer niks was. Een loods met smerige kamers. Nogal een tegenstelling met het hotel in Saigon.

26 nov. Naar Suoi Tien 85 km. Voordeel van zo’n slecht hotel is, dat je extra vroeg vertrekt, omdat je toch geen ontbijt krijgt. Een mooie tocht, gelukkig wat rustiger dan gisteren, met regelmatig wat klimwerk. Gelukkig hebben we vanaf hier een fietsroutebeschrijving, dus dat is wel erg handig. Hoe verder we komen, hoe mooier de route. We rijden langs het mooie Tri An meer, en zien bijzondere rotsformaties in Din Quan. Het wegdek is meestal behoorlijk slecht; het lijkt af en toe wel een hotse knotse kneuzenrally. Er zijn veel kleine markten en straathandel onderweg. We overnachten in het Madagui Forest Resort (na flink wat van de prijs afgepingeld te hebben). Een prachtig groot park, met mooie bungalows. We worden met een safari-jeep naar onze bungalow gebracht. Ook hier blijken we weer de enige gasten te zijn en zitten we ’s avonds in een groot leeg restaurant te eten.

27 nov. Naar Bao Loc 35 km. Mooie route tussen en over de heuvels in de omgeving van Dalat. Een kort ritje, maar o, zo zwaar!! Veel klimwerk, met als toppunt een lange zware klim van 9 kilometer. Dus dat is stapvoets in zijn 1 de berg op fietsen. Maar we hebben het toch maar weer gehaald hoor! Onderweg eten we lekkere pho (rijstnoedelsoep met verse kruiden, taugé, vlees en kool) en verse springrolls.   

28 nov. Naar Dai Ninh 73 km. Op ongeveer 1000 m. hoogte. Ook vandaag wordt er behoorlijk geklommen, maar niet zo zwaar als gisteren. Het wegdek is ook wat beter nu. We rijden langs veel koffie- en theeplantages. Het is oogsttijd voor de koffie en waar je maar kijkt, overal ligt de koffie langs de weg te drogen. De Vietnamese koffie is trouwens ook heel lekker. Wordt op een speciale manier gezet, is loeisterk en stroperig, en wordt meestal gedronken met gecondenseerde melk en eventueel met ijs.

29 nov. Naar Dalat 55 km.Op 1490 m. hoogte. Meestal is er geen ontbijt te krijgen in de hotels, maar onderweg kom je wel vaak langs een stalletje met verse belegde stokbroodjes. Vandaag niet zoveel kilometers, maar wel weer zwaar gefietst, met flinke steile klimmen en veel vals plat. Ik heb zelfs een stuk moeten lopen. Het venijn zat ook nog eens in de staart met een flinke klim over de Mimosa pas naar Dalat. We worden zo langzamerhand gek van het harde getoeter, van vooral vrachtwagens en bussen, die je bijna van de weg afblazen. Tot overmaat van ramp rijden we ook nog verkeerd en komen helemaal in het verkeerde gedeelte van de stad uit. Als we de weg vragen wil een vriendelijke meneer meteen een taxi voor ons bellen om ons naar een hotel te brengen maar dat is nu ook weer niet nodig. Na een tijdje vinden we de weg naar het centrum waar alle hotels letterlijk deur aan deur liggen. We hebben geen puf meer om verder te zoeken en pakken een kamer in het eerste hotel dat ons wel iets lijkt. Je ziet in Dalat overal toeristen en het is ook wel weer eens fijn om niet door iedereen aangestaard te worden. Ook fijn om weer eens in een “echt” restaurant westers te eten na al die rijst en een flesje wijn (Dalat wijn) te kunnen kopen na al die maanden.

30 nov. We blijven een dagje in Dalat, om uit te rusten en Jan voelt zich niet zo lekker. We slenteren maar wat rond in deze mooie en gezellige stad, en worden aangehouden door “easy-riders” die ons met de motor door de omgeving willen rondrijden. Helaas is dat vandaag niet aan ons besteed. Bovendien hebben we al genoeg van de omgeving gezien. Ook gaan we even langs het postkantoor en sturen ruim 2 kilo overbodige spullen terug naar huis. Nu maar hopen dat ze ook aan zullen komen over 2 of 3 maanden. We gooien ook nog wat spullen weg die we niet (meer) nodig hebben. Uiteindelijk zijn we denk ik wel 4 kilo lichter (in totaal) dus dat scheelt weer met klimmen.

1 dec. Naar Ninh Son 72 km. Een prachtige tocht vandaag! De eerste 25 kilometer klimmen we nog behoorlijk. Tot aan het mooie plaatsje Cau Dat. Hier staan prachtige –volgens mij- Victoriaanse kleurige huizen. In deze streek worden veel bloemen en aardbeien geteeld. Daarna begint de afdaling van maar liefst 27 kilometer. Het landschap is hier werkelijk prachtig. Dit is onze beloning voor al het klimmen van de afgelopen dagen! Dat is nu toch nog allemaal de moeite waard geweest. De weg is wel ontzettend slecht, allemaal kuilen, bulten, keien en zand; maar dat mag de pret niet drukken. Het is wel link en je krijgt kramp in je vingers van het in de remmen knijpen. Helemaal onder het stof komen we uiteindelijk in een klein dorpje aan. Er is maar één pension met sobere kamers, maar meer dan een warme douche en een bed hebben we niet nodig. Met behulp van het Point It boekje toch nog wat eten kunnen scoren in een restaurantje.

2 dec. Naar Phan Rang/ Ninh Chu Beach 54 km. Vandaag alweer een mooie en makkelijke tocht, nu door het boerenland van Vietnam. We rijden vandaag langs veel druiven en tabaksplantages, afgewisseld met rijstvelden, en door mooie en arme kleine dorpjes. Onderweg komen we langs de restanten van de Pongklongarai tempels uit de 13^e en 14^e eeuw

.

Langs het Nihn Chu Beach zijn er heel veel hotels en resorts in alle prijsklassen. We besluiten om eerst te gaan kijken bij het Hoan Cau resort dat ons onderweg door een jongen wordt aanbevolen. Als we bij de receptie aankomen zien we daar voor het eerst ook vakantiefietsers. Het blijken zes Polen te zijn. We maken zo goed en kwaad als het kan een praatje en worden uitgenodigd voor een fietsevenement in Polen volgend jaar. Het resort is een soort pretpark aan het strand, met overal grote betonnen beelden, van wilde dieren en sprookjesfiguren. De huisjes zijn gebouwd in de vorm grote betonnen boomstronken en zijn erg mooi en ruim van binnen. Jammer genoeg ziet het er allemaal wat verwaarloosd uit. Er zijn ook erg weinig gasten.

3 dec. Naar  Cam Ranh 60 km. Vrijwel vlakke fietstocht vandaag, maar nu met veel tegenwind, door de open rijstvelden. Na 2 kilometer al direct pech; een spaak van de fiets gebroken. Op zich niet vreemd als je bedenkt wat die al te verduren hebben gekregen. We besluiten om naar de stad terug te fietsen om een fietsenmaker te zoeken. Even later zien we wat mannen voor een werkplaatsje aan een brommer knutselen en wagen een poging. Binnen 10 minuten wordt er met drie man sterk een spaak op maat gemaakt en gemonteerd. We vragen wat het kost, maar de man wil geen geld aannemen. Waar maak je dat nog mee ! We geven hem als dank een souvenirtje uit Holland die we bij hebben om uit te delen (Delftsblauwe klompjes; made in China). Later in de middag bij een ander werkplaatsje nog een handvat laten repareren waarvan een bout was afgebroken. Kosten van het uitboren, nieuwe draad tappen en monteren: 20.000 Dong (is ongeveer 80 eurocent). Wat een heerlijk land is Vietnam toch ! Verder heelhuids aangekomen in een hotel, waar verder niets te beleven is.

4 dec. Naar Nha Trang 62 km. Een vlakke etappe, en dus relaxed fietsen. Onderweg kijk je je ogen uit. Vooral wat er zoal op een bromfiets wordt vervoerd. Bijvoorbeeld: een complete kast, glasplaten van 2 meter breed, 8 matrassen,  een compleet gezin van 5 personen, wc pot, varkens,  kippen, een grote koel/vriescombinatie, een andere scooter dwars achterop; je kunt het zo gek niet verzinnen. Al vroeg aangekomen in Nha Trang een grote moderne badplaats aan zee. We rijden dwars door de drukke stad naar de grote boulevard waar alle hotels liggen, en komen terecht in een aardig klein hotel tegenover de zee. ’s Middags gaan we naar de Long Son Pagode met de grote zittende buddha. Er is een monnik die een grote klok luidt en hij nodigt ons uit om onder de klok te gaan zitten. Dan bonkt hij er hard tegenaan en bidt hardop voor ons geluk. ’s Avonds bij de Louisiana brouwerij lekker gegeten en verschillende biertjes geproefd.

5 dec. Vandaag hebben we een tocht geboekt naar 4 eilandjes hier voor de kust. Als we in de volle boot zitten blijkt, dat wij de enige buitenlanders zijn tussen alle Vietnamezen. Op zich geen probleem, maar we verstaan niks van wat de gids allemaal vertelt. Dus laten we het maar over ons heenkomen. Bij het eerste eiland gaan we –als een van de weinigen- snorkelen, maar we krijgen zulke slechte spullen, dat we daar al snel klaar mee zijn. We hebben een lekkere gezamenlijke lunch op de boot. Daarna leggen we aan bij een soort drijvende bar, en komt er live-muziek aan boord. Daarna het derde eiland, waar we gedropt werden en eigenlijk alleen maar op een rijtje in strandstoelen konden gaan zitten. Op het 4^e eiland is een groot aquarium, waar ze gigantisch grote snappers en allerlei andere vissen hebben zitten. Buiten zien we ook nog grote schildpadden zwemmen. Eigenlijk het enige hoogtepunt van de hele trip. Als laatsten komen we weer terug bij de boot, waar ze al op ons zitten te wachten.En dan is het Sinterklaasavond. Toch een beetje raar om dan hier te zijn. Om het toch een beetje te vieren hebben we ons zelf getrakteerd op koffie met heerlijk gebak!

6 dec. Naar Dai Lahn Beach 88 km. Vandaag weer vertrokken uit Nha Trang. Het weer is niet zo best. Af en toe regen, bewolking, zon, en af en toe behoorlijk harde wind; kortom net een Hollands zomerdagje. Verder is het wel lekker fietsen vandaag, met weinig klimmen, en een heel goede weg. We zijn inmiddels ook ruim de 3000 kilometer op de teller gepasseerd. Elk dorp heeft wel een kerkhof, maar ook op de rijstvelden zie je af en toe een graf, of groepje graven. Je mag hier je eigen familie namelijk ook begraven op eigen terrein.